【探寻】蒋家堰历史遗迹考-竹溪旅游
【探寻】蒋家堰历史遗迹考-竹溪旅游
两千多年前的春秋战国时期，秦楚争战于此，使竹溪县蒋家堰镇成为 “朝秦暮楚”之地。唐代，蒋家堰镇是佛教南传的中转站。明清时期，鄂陕之间的民间商贸十分活跃，“露水集”闻名遐迩。今日之竹溪县蒋家堰镇，已成为鄂陕相连的口子镇。沧桑的古建筑，见证、承载了古镇丰厚的历史人文。
莲花寺的前世今生
唐麟德二年（665年），一位法号龙象的高僧，芒鞋布履执锡杖，自关中出发，东行南下，一路风尘仆仆，翻越关垭，南行至小河口，见此地山环水绕，山清水秀，人闲野绿，顿生弘扬佛法之宏愿，毅然停驻，以筚路蓝缕之功创建了莲花寺。
同治版《竹溪县志·艺文》之《莲花寺记》载：“邑西有莲花寺，为唐麟德二年龙象和尚所建。”1992年版《竹溪县志》记载：“公元665年（唐德麟二年），龙象和尚在今蒋家堰小河口建莲花寺，为佛教发源地。”
大唐盛世，佛教迎来在中国发展的“黄金时代”猛鬼煞星。莲花寺发祥了鄂西北的佛教，成为佛教自西北向南方传播的中转站。
“祗树园林，慧日照临慈荫远；莲花寺中，清风吹拂妙香多。”“花雨缤纷痧友家园，绕画屏而点缀；慈云缥缈，傍诰轴以来临。”这是留传至今的莲花寺的著名楹联阿旗绿源网，表达了佛教文化之要义，写出了莲花寺优美自然环境，从中可见当年莲花寺的庄严与繁盛。
史载，盛唐时期的莲花寺，有僧众百余人、房屋三百多间，其建筑面积达三千多平方米，是华中地区仅次于武汉市归元寺的著名佛教禅院。
龙象和尚开创莲花寺之后，千年岁月流逝，中国的政治中心在政局动荡中东移南下，鄂西北隐于历史舞台的边缘，香火不绝的莲花寺也由此隐匿于史志之外。
明万历四十八年（1620年）夏，祥瑞之兆降临莲花寺。莲花池的泉水涌动不绝，莲花盛开多日不止。见此情景，寺中住持密印和尚改“莲花寺”为“莲花禅林”，并对莲花寺予以扩建，使之规模远胜盛唐。
清乾隆二十九年。莲花寺住持先智和尚进一步扩大其规制，立十方碑，遵丛林规则，开坛说戒。清代的莲花寺，是鄂西北佛教的中心，故有诸多高僧于此寺长年清修。清人张忻有《莲花寺》诗云：“喜见慧上人，兀坐形枯槁。面壁二十年，禅空已了了。”
至近代，莲花寺又走出一位著名高僧——印光大师（1861年—1940年）。印光大师早年多病，二十岁时去往终南山五台莲花洞出家，后辗转来到莲花寺，一边打杂，一边习经念佛。
清光绪十九年（1894年），修得净土宗正果的印光大师离开莲花寺，至浙江普陀山，居法雨寺，往来于江浙、上海一带，讲经说法，宣扬净土宗。后人称其为近代净土宗之泰斗、我国近代佛学史上的一代巨擘。
清同治元年（1862年），太平军西征路过竹溪县，焚毁了莲花寺。
借助《莲花寺记》，今天，我们尚能详细了解清代中期莲花寺的格局：其殿宇三重，台阶及檐楹，皆方石为之，规制严整。中殿檐下，“大雄宝殿”四字，烫金如斗。殿中，佛祖、天王及八百罗汉，法像庄严，令人肃穆敬仰。殿前，雕花石栏围一池莲花，池上三桥。凭栏倚望，波光潭影，朗澈人心，莲花出污泥而不染。
莲花寺附近，在秦楚边界一侧的竹溪县蒋家堰镇敖家坝村，有郧阳抚台设立的秦楚总镇（清代地方防卫部队），在莲花寺重建竣工之日，“哨集将士，奔辏瞻仰”。瞻仰之余，一年一度向上司呈送报告时，都要写上莲花寺，称之为“邑中不可磨灭之区”。
另据《郧阳府志》载，每逢上巳节（三月三）、清明节，郧阳府、安康府的政要都要来到这里，举行盛大的朝拜礼佛活动。
1944年，莲花寺因一场火灾被严重烧毁。
敖宗祠的家族秘史
山环水抱，一坝平畴，白墙黛瓦，绿色田园。除这些所见之外，在竹溪县蒋家堰镇敖家坝村，还有一处很难被忘的地方，那就是敖宗祠。
敖宗祠，又称敖家祠、敖氏祠，始建于清乾隆三十八年（1773年）。清嘉庆、同治年间，敖宗祠曾先后遭到川匪的劫掠而焚毁。现存的敖宗祠，是清同治戊辰年（1868年）重建后的遗存。
敖宗祠坐东向西，面阔四间，纵深三进。由门楼、照墙、拜堂、祖堂、祧室、东廊、西廊七个部分组成，占地总面积1000多平方米。砖木结构，为抬梁式构架、单檐硬山歇顶。
祠堂的前厅和后堂是主要功能区，曾是竹溪县敖氏家族年节祭祖、处理宗族事务的场所。祠堂大门外有四柱的砖砌门楼，柱为盘龙石柱，柱身贴各色瓷片。祠堂大门两侧各有一尊石狮，石狮前有石鼓。门楣之上，竖匾书“敖宗祠”三字，苍劲有力。
值得一提的是，祠堂内外装饰部分十分考究，处处雕梁画栋。梁头、脊柱、斗拱等构件绘有各种云纹、花卉图案。祠堂外墙壁镶有以“福、禄、寿、喜”为主题的浮雕，画有以“仁、义、礼、智、信”为主题的壁画。浮雕和壁画皆以青绿、土黄为主色调，间以橙、赭之色。敖宗祠的建筑及其装饰，充满了中国传统文化的人文气息和艺术魅力。
敖宗祠也是鄂西北移民历史的重要见证。竹溪敖氏，于明代从江西省清江县迁入竹溪县。据《敖氏族谱》载：“余族（竹溪）一世，自才表公始有，明时（明朝）自江右高安迁安城（竹溪）。”
长期以来，竹溪县有“黄河道台敖家祠”的说法。据敖氏老辈人说，明末清初，敖家坝村的敖氏家族走出了一个做官的，任过“黄河道台”。敖道台退休后，回到敖家坝老家，带头出资修建了敖宗祠，还续了家谱。
清代中后期，大小祠堂遍布中国城乡。但由于时间流逝、天灾人祸等原因，至今尚保存完好的已不多见。而敖宗祠保存较为完整，对于鄂西北明清时期的宗法制度、祠堂建筑、民风民俗、家族传承等具有较高的研究价值。
岳王庙的千年怀想
敖家坝村北面不远处，大河之畔的岳王庙村，曾有一处传奇古建筑——岳王庙，它与岳飞有着莫大关系。1982年版《竹溪县地名志》记载：“岳王庙村，位于蒋家堰西5公里。因有一庙叫岳王庙，故名。”
南宋抗金名将岳飞是被宋高宗赵构以及秦桧、张俊等人以“莫须有”罪名诬陷，被迫害至死。岳飞死后，美丽的杭州西湖之畔矗立起了岳王庙。
南宋嘉定四年（1211年），朝廷为岳飞平反昭雪，追封其为鄂王，后世称为岳王。岳王庙是祭奠和纪念岳飞的场所。那么，竹溪县岳王庙村为什么也建起了一座岳王庙呢？
原来，与岳飞一起遇害的，还有岳飞的长子——少年英雄岳云。而除岳云之外，岳飞另有四子，即岳雷、岳霖、岳震、岳霆。岳飞、岳云遇害时，年幼的岳霆、岳震二人在江州（今江西九江）岳家故居居住。岳飞祖居河南汤阴，靖康之乱（1127年）后，北宋灭、南宋立，岳家南迁居于江州。
噩耗传来，家人闻变，赶紧护送岳霆、岳震二人逃离江州，进入湖北，改姓鄂，隐居于黄冈市黄梅县大河镇。
岳家与湖北渊源颇深。鄂是湖北的简称，岳飞生前的主要活动与发迹之地就在湖北一带。岳飞遇害之后，后人避乱至鄂，又改姓鄂。岳飞冤屈得以昭雪后，又被追封为鄂王。
话说这支迁徙到黄梅县的岳飞后人，生息繁衍到第十八世孙时，正是清康熙年间。康熙皇帝敬重岳飞的义勇忠烈，特赐16个字作为岳家后人的排行，即“重开奇秀，永佐朝邦，崇修喜彩，中耀远贤”。
但岳飞后人的迁徙之路并没有停止。据《岳飞家史考》《岳氏合族家谱》载，岳霆后裔、岳飞第二十一世孙——岳秀，又于清嘉庆年间（1796年—1820年），从黄梅县大河镇出发，携家眷、带家谱，辗转千里，最终来到竹溪县岳王庙村，然后插草为记，逐渐置办了田地、房产，家谱也妥善保留至今。
为纪念先祖岳飞，岳家后人修建了岳王庙，并一直采用当年康熙皇帝赐给岳家的那16个字，以排辈分、取名字，至今未乱。
药王庙的美丽与哀愁
同属岳王庙村的另一座古建筑，叫药王庙。清同治版《竹溪县志·祠祀》记载：“药王庙，县西六十里，在敖家坝河西曹慧英。”药王庙久已不存，庙前的戏楼却存在了几百年，直至20世纪90年代。药王庙戏楼的梁脊上有刻字铭记：“大清光绪七年（公元1881年）修建。”
据1992年版《竹溪县志》记载，药王庙前的戏楼属清代建筑，规制不小，造型考究。为单檐山顶、砖木结构，由前台和后台组成。前台面阔一间，面积70平方米，砖砌基座，木板铺地，围以棱式矮栏。后台稍宽大，面阔三间，面积125平方米。
戏楼的装饰颇有特色，有矮孔花格门窗、浮雕式窗檐等。戏楼屋脊之上，棱花镂空的卷棚望檐轻巧美观，高大的封火墙头飞檐如翼。
药王，是中国民间对古代名医的尊称。如春秋时期的扁鹊、唐代的孙思邈。民间奉之为药王，并设庙祭祀，统称为药王庙。那么，岳王庙村怎么会有一座药王庙呢？
据成书于2015年的《关垭》一书中一则当地民间传说记载，约在清朝前期，关垭两边爆发瘟疫，岳王庙村人死去大半。大灾面前，一陈姓弱女子（岳王庙村赵姓大户人家独生子的妻子，其公公、丈夫均因瘟疫去世）听说秦岭终南山里有一位医术高超之人能治瘟疫，便下定决心前去寻医问药，以解救乡亲。
这终南山，就是“寿比南山”中的南山，素有“仙都”“洞天之冠”和“天下第一福地”之美称，还是唐朝“药王”孙思邈隐居之地。但是，此山地形艰险、道路崎岖。要想到达，困难重重。
但救人心切的陈氏不畏艰险，委托乡亲照料其幼子，只身背上干粮，跋山涉水，历尽千辛万苦，终于在终南山寻找到了一位医术高超之人（药王孙思邈的后人）祭父文，讨要并带回了治疗瘟疫的中草药。陈氏将草药熬成药汤，分发给乡亲和过往行人免费饮用，终于控制了瘟疫。
之后，乡亲们要建庙以感谢陈氏之恩。陈氏婉言谢绝，说这都是终南山高人的功劳。于是，乡亲们捐资在岳王庙村建了一座药王庙，并塑了一尊药王像，以此纪念陈氏的事迹，并感恩药王后人施药救人的恩德。
此后，在陈氏的操持下，赵家家业又兴旺起来。陈氏出资在药王庙旁建了一座戏楼，每年正月十五、十六都要举办盛大庙会，请戏班子为乡亲们唱大戏。此外，陈氏还常接济乡邻，并出资修路。
就在人们决定在药王庙前为陈氏立一座牌坊时，牌坊倒了数次，就是立不起来。在当时，有一种迷信说法，即“烈女不贞，牌坊不立”。人们一时怀疑陈氏清白，致陈氏气急攻心，悬梁自尽。
但真实情况是，陈氏为避“寡妇门前是非多”之嫌，让娘家弟弟和弟媳来家中居住，弟弟在陈氏房间里遗落了男人的衣物。县令得知真相后，亲自为陈氏操办丧事，重立牌坊。
在传说的结尾，善良的岳王庙村村民为之加了一段神话情节，使故事更加感人：牌坊立好后，突然乌云滚滚，暴雨骤下。此后，只要药王庙的庙会上唱大戏，天就会下雨。
佛洞湾的佛像洞窟
竹溪县洞沟河自敖家坝村河口流出，与源出鄂陕边界的秋沟河汇合，始称大河。大河东流四五里，在一个叫小河口的地方受阻于一脉小丘，便迂回向南，拐出一个河湾。小丘壁立，丘壁上有诸多洞窟。这就是佛洞湾所在。清同治版《竹溪县志·舆地》记载：“佛洞湾，县西五十五里。岩上古洞内有观音、罗汉佛像，邢育森至今犹存。”这是竹溪县地方史志中关于佛洞湾的唯一记载。要说清佛洞湾的故事，不是件易事。好在，佛洞湾周边颇多来历不凡的地名或可透视它的来历。佛洞湾东邻小河口，这里曾是鄂陕之交一个繁华的老街集市；北侧是莲花坪，闻名鄂西北的佛教圣地——莲花寺的矗立地；往西不远，则是关垭楚长城，昔为秦楚边防，也是古代鄂西北通往关中乃至大西北的通道之一。唐麟德二年（665年），来自关中的龙象和尚过关垭后，云游至此，看中了莲花坪一带山环水抱的风水，毅然于此地开创了莲花寺。唐代之后，莲花寺虽屡遭劫难，但一直香火不绝，直到民国年间。佛洞湾的佛像洞窟极有可能附属于莲花寺，其功能如敦煌莫高窟、龙门石窟那样，在崖壁上开凿洞窟以供奉佛像。此外，按清同治版《竹溪县志》所记载，清代，蒋家堰除莲花寺之外，还有诸多寺庙，如隐月寺、双黄庙、观音堂等。佛洞湾供奉佛像的洞窟群，就算不是莲花寺的附属，也应该是在莲花寺的影响下而兴建的一处重要的佛寺建筑。能够佐证的是，直到数十年前，佛洞湾洞窟之外还残存有飞檐、廊柱等建筑残件。现在，佛洞湾洞窟前的台地上，尚能看出房屋地基痕迹。如今，佛洞湾崖壁之下有一条早已荒废的古道，人迹罕至，荒草蔓径。在20世纪30年代之前，即贯通鄂西北到陕西的汉白（汉中到白河）公路还没有开通之前，这条路是鄂西北竹溪县北部地区一条交通主干道新堂爱，是秦楚古道之一。这条古道曾东连竹溪县蒋家堰镇，至竹溪县城，进而通达更远的江汉一带；西接蒋家堰镇敖家坝村、岳王庙村，然后翻过关垭，去往陕西安康、关中。这条路上，兴盛过许多城镇、集市。如西小河口集市，俗称小河口老街，正是佛洞湾所在地。20世纪30年代，小河口老街是秦巴山区远近闻名的繁华集市。它占据秦楚古道，收纳三条河流之交汇，又西邻关垭，故繁密的人流、物流在此西进东出。尤其是小河口老街紧邻莲花寺，每年正月初一、十五的庙会，更是令小河口老街热闹非凡。人们在逛庙会之余，不少善男信女会顺便到佛洞湾燃香烧表，祈福礼佛。如上所述，清同治年间，佛洞湾里的佛像是完整保存的。而相当长的时间里，这里香火旺盛，信徒众多。
如今，莲花寺已然不存。小河口老街也几乎没了踪影，仅余一架沧桑的石拱桥静默在夕阳残照中。唯有佛洞湾崖壁上的洞窟，如岁月在秦楚古道裂开的一张张巨口，诉说着昔日的辉煌，期待着新的人文勃兴。
文：阚韶辉
两千多年前的春秋战国时期，秦楚争战于此，使竹溪县蒋家堰镇成为 “朝秦暮楚”之地。唐代，蒋家堰镇是佛教南传的中转站。明清时期，鄂陕之间的民间商贸十分活跃，“露水集”闻名遐迩。今日之竹溪县蒋家堰镇，已成为鄂陕相连的口子镇。沧桑的古建筑，见证、承载了古镇丰厚的历史人文。
莲花寺的前世今生
唐麟德二年（665年），一位法号龙象的高僧，芒鞋布履执锡杖，自关中出发，东行南下，一路风尘仆仆，翻越关垭，南行至小河口，见此地山环水绕，山清水秀，人闲野绿，顿生弘扬佛法之宏愿，毅然停驻，以筚路蓝缕之功创建了莲花寺。
同治版《竹溪县志·艺文》之《莲花寺记》载：“邑西有莲花寺，为唐麟德二年龙象和尚所建。”1992年版《竹溪县志》记载：“公元665年（唐德麟二年），龙象和尚在今蒋家堰小河口建莲花寺，为佛教发源地。”
大唐盛世，佛教迎来在中国发展的“黄金时代”猛鬼煞星。莲花寺发祥了鄂西北的佛教，成为佛教自西北向南方传播的中转站。
“祗树园林，慧日照临慈荫远；莲花寺中，清风吹拂妙香多。”“花雨缤纷痧友家园，绕画屏而点缀；慈云缥缈，傍诰轴以来临。”这是留传至今的莲花寺的著名楹联阿旗绿源网，表达了佛教文化之要义，写出了莲花寺优美自然环境，从中可见当年莲花寺的庄严与繁盛。
史载，盛唐时期的莲花寺，有僧众百余人、房屋三百多间，其建筑面积达三千多平方米，是华中地区仅次于武汉市归元寺的著名佛教禅院。
龙象和尚开创莲花寺之后，千年岁月流逝，中国的政治中心在政局动荡中东移南下，鄂西北隐于历史舞台的边缘，香火不绝的莲花寺也由此隐匿于史志之外。
明万历四十八年（1620年）夏，祥瑞之兆降临莲花寺。莲花池的泉水涌动不绝，莲花盛开多日不止。见此情景，寺中住持密印和尚改“莲花寺”为“莲花禅林”，并对莲花寺予以扩建，使之规模远胜盛唐。
清乾隆二十九年。莲花寺住持先智和尚进一步扩大其规制，立十方碑，遵丛林规则，开坛说戒。清代的莲花寺，是鄂西北佛教的中心，故有诸多高僧于此寺长年清修。清人张忻有《莲花寺》诗云：“喜见慧上人，兀坐形枯槁。面壁二十年，禅空已了了。”
至近代，莲花寺又走出一位著名高僧——印光大师（1861年—1940年）。印光大师早年多病，二十岁时去往终南山五台莲花洞出家，后辗转来到莲花寺，一边打杂，一边习经念佛。
清光绪十九年（1894年），修得净土宗正果的印光大师离开莲花寺，至浙江普陀山，居法雨寺，往来于江浙、上海一带，讲经说法，宣扬净土宗。后人称其为近代净土宗之泰斗、我国近代佛学史上的一代巨擘。
清同治元年（1862年），太平军西征路过竹溪县，焚毁了莲花寺。
借助《莲花寺记》，今天，我们尚能详细了解清代中期莲花寺的格局：其殿宇三重，台阶及檐楹，皆方石为之，规制严整。中殿檐下，“大雄宝殿”四字，烫金如斗。殿中，佛祖、天王及八百罗汉，法像庄严，令人肃穆敬仰。殿前，雕花石栏围一池莲花，池上三桥。凭栏倚望，波光潭影，朗澈人心，莲花出污泥而不染。
莲花寺附近，在秦楚边界一侧的竹溪县蒋家堰镇敖家坝村，有郧阳抚台设立的秦楚总镇（清代地方防卫部队），在莲花寺重建竣工之日，“哨集将士，奔辏瞻仰”。瞻仰之余，一年一度向上司呈送报告时，都要写上莲花寺，称之为“邑中不可磨灭之区”。
另据《郧阳府志》载，每逢上巳节（三月三）、清明节，郧阳府、安康府的政要都要来到这里，举行盛大的朝拜礼佛活动。
1944年，莲花寺因一场火灾被严重烧毁。
敖宗祠的家族秘史
山环水抱，一坝平畴，白墙黛瓦，绿色田园。除这些所见之外，在竹溪县蒋家堰镇敖家坝村，还有一处很难被忘的地方，那就是敖宗祠。
敖宗祠，又称敖家祠、敖氏祠，始建于清乾隆三十八年（1773年）。清嘉庆、同治年间，敖宗祠曾先后遭到川匪的劫掠而焚毁。现存的敖宗祠，是清同治戊辰年（1868年）重建后的遗存。
敖宗祠坐东向西，面阔四间，纵深三进。由门楼、照墙、拜堂、祖堂、祧室、东廊、西廊七个部分组成，占地总面积1000多平方米。砖木结构，为抬梁式构架、单檐硬山歇顶。
祠堂的前厅和后堂是主要功能区，曾是竹溪县敖氏家族年节祭祖、处理宗族事务的场所。祠堂大门外有四柱的砖砌门楼，柱为盘龙石柱，柱身贴各色瓷片。祠堂大门两侧各有一尊石狮，石狮前有石鼓。门楣之上，竖匾书“敖宗祠”三字，苍劲有力。
值得一提的是，祠堂内外装饰部分十分考究，处处雕梁画栋。梁头、脊柱、斗拱等构件绘有各种云纹、花卉图案。祠堂外墙壁镶有以“福、禄、寿、喜”为主题的浮雕，画有以“仁、义、礼、智、信”为主题的壁画。浮雕和壁画皆以青绿、土黄为主色调，间以橙、赭之色。敖宗祠的建筑及其装饰，充满了中国传统文化的人文气息和艺术魅力。
敖宗祠也是鄂西北移民历史的重要见证。竹溪敖氏，于明代从江西省清江县迁入竹溪县。据《敖氏族谱》载：“余族（竹溪）一世，自才表公始有，明时（明朝）自江右高安迁安城（竹溪）。”
长期以来，竹溪县有“黄河道台敖家祠”的说法。据敖氏老辈人说，明末清初，敖家坝村的敖氏家族走出了一个做官的，任过“黄河道台”。敖道台退休后，回到敖家坝老家，带头出资修建了敖宗祠，还续了家谱。
清代中后期，大小祠堂遍布中国城乡。但由于时间流逝、天灾人祸等原因，至今尚保存完好的已不多见。而敖宗祠保存较为完整，对于鄂西北明清时期的宗法制度、祠堂建筑、民风民俗、家族传承等具有较高的研究价值。
岳王庙的千年怀想
敖家坝村北面不远处，大河之畔的岳王庙村，曾有一处传奇古建筑——岳王庙，它与岳飞有着莫大关系。1982年版《竹溪县地名志》记载：“岳王庙村，位于蒋家堰西5公里。因有一庙叫岳王庙，故名。”
南宋抗金名将岳飞是被宋高宗赵构以及秦桧、张俊等人以“莫须有”罪名诬陷，被迫害至死。岳飞死后，美丽的杭州西湖之畔矗立起了岳王庙。
南宋嘉定四年（1211年），朝廷为岳飞平反昭雪，追封其为鄂王，后世称为岳王。岳王庙是祭奠和纪念岳飞的场所。那么，竹溪县岳王庙村为什么也建起了一座岳王庙呢？
原来，与岳飞一起遇害的，还有岳飞的长子——少年英雄岳云。而除岳云之外，岳飞另有四子，即岳雷、岳霖、岳震、岳霆。岳飞、岳云遇害时，年幼的岳霆、岳震二人在江州（今江西九江）岳家故居居住。岳飞祖居河南汤阴，靖康之乱（1127年）后，北宋灭、南宋立，岳家南迁居于江州。
噩耗传来，家人闻变，赶紧护送岳霆、岳震二人逃离江州，进入湖北，改姓鄂，隐居于黄冈市黄梅县大河镇。
岳家与湖北渊源颇深。鄂是湖北的简称，岳飞生前的主要活动与发迹之地就在湖北一带。岳飞遇害之后，后人避乱至鄂，又改姓鄂。岳飞冤屈得以昭雪后，又被追封为鄂王。
话说这支迁徙到黄梅县的岳飞后人，生息繁衍到第十八世孙时，正是清康熙年间。康熙皇帝敬重岳飞的义勇忠烈，特赐16个字作为岳家后人的排行，即“重开奇秀，永佐朝邦，崇修喜彩，中耀远贤”。
但岳飞后人的迁徙之路并没有停止。据《岳飞家史考》《岳氏合族家谱》载，岳霆后裔、岳飞第二十一世孙——岳秀，又于清嘉庆年间（1796年—1820年），从黄梅县大河镇出发，携家眷、带家谱，辗转千里，最终来到竹溪县岳王庙村，然后插草为记，逐渐置办了田地、房产，家谱也妥善保留至今。
为纪念先祖岳飞，岳家后人修建了岳王庙，并一直采用当年康熙皇帝赐给岳家的那16个字，以排辈分、取名字，至今未乱。
药王庙的美丽与哀愁
同属岳王庙村的另一座古建筑，叫药王庙。清同治版《竹溪县志·祠祀》记载：“药王庙，县西六十里，在敖家坝河西曹慧英。”药王庙久已不存，庙前的戏楼却存在了几百年，直至20世纪90年代。药王庙戏楼的梁脊上有刻字铭记：“大清光绪七年（公元1881年）修建。”
据1992年版《竹溪县志》记载，药王庙前的戏楼属清代建筑，规制不小，造型考究。为单檐山顶、砖木结构，由前台和后台组成。前台面阔一间，面积70平方米，砖砌基座，木板铺地，围以棱式矮栏。后台稍宽大，面阔三间，面积125平方米。
戏楼的装饰颇有特色，有矮孔花格门窗、浮雕式窗檐等。戏楼屋脊之上，棱花镂空的卷棚望檐轻巧美观，高大的封火墙头飞檐如翼。
药王，是中国民间对古代名医的尊称。如春秋时期的扁鹊、唐代的孙思邈。民间奉之为药王，并设庙祭祀，统称为药王庙。那么，岳王庙村怎么会有一座药王庙呢？
据成书于2015年的《关垭》一书中一则当地民间传说记载，约在清朝前期，关垭两边爆发瘟疫，岳王庙村人死去大半。大灾面前，一陈姓弱女子（岳王庙村赵姓大户人家独生子的妻子，其公公、丈夫均因瘟疫去世）听说秦岭终南山里有一位医术高超之人能治瘟疫，便下定决心前去寻医问药，以解救乡亲。
这终南山，就是“寿比南山”中的南山，素有“仙都”“洞天之冠”和“天下第一福地”之美称，还是唐朝“药王”孙思邈隐居之地。但是，此山地形艰险、道路崎岖。要想到达，困难重重。
但救人心切的陈氏不畏艰险，委托乡亲照料其幼子，只身背上干粮，跋山涉水，历尽千辛万苦，终于在终南山寻找到了一位医术高超之人（药王孙思邈的后人）祭父文，讨要并带回了治疗瘟疫的中草药。陈氏将草药熬成药汤，分发给乡亲和过往行人免费饮用，终于控制了瘟疫。
之后，乡亲们要建庙以感谢陈氏之恩。陈氏婉言谢绝，说这都是终南山高人的功劳。于是，乡亲们捐资在岳王庙村建了一座药王庙，并塑了一尊药王像，以此纪念陈氏的事迹，并感恩药王后人施药救人的恩德。
此后，在陈氏的操持下，赵家家业又兴旺起来。陈氏出资在药王庙旁建了一座戏楼，每年正月十五、十六都要举办盛大庙会，请戏班子为乡亲们唱大戏。此外，陈氏还常接济乡邻，并出资修路。
就在人们决定在药王庙前为陈氏立一座牌坊时，牌坊倒了数次，就是立不起来。在当时，有一种迷信说法，即“烈女不贞，牌坊不立”。人们一时怀疑陈氏清白，致陈氏气急攻心，悬梁自尽。
但真实情况是，陈氏为避“寡妇门前是非多”之嫌，让娘家弟弟和弟媳来家中居住，弟弟在陈氏房间里遗落了男人的衣物。县令得知真相后，亲自为陈氏操办丧事，重立牌坊。
在传说的结尾，善良的岳王庙村村民为之加了一段神话情节，使故事更加感人：牌坊立好后，突然乌云滚滚，暴雨骤下。此后，只要药王庙的庙会上唱大戏，天就会下雨。
佛洞湾的佛像洞窟
竹溪县洞沟河自敖家坝村河口流出，与源出鄂陕边界的秋沟河汇合，始称大河。大河东流四五里，在一个叫小河口的地方受阻于一脉小丘，便迂回向南，拐出一个河湾。小丘壁立，丘壁上有诸多洞窟。这就是佛洞湾所在。清同治版《竹溪县志·舆地》记载：“佛洞湾，县西五十五里。岩上古洞内有观音、罗汉佛像，邢育森至今犹存。”这是竹溪县地方史志中关于佛洞湾的唯一记载。要说清佛洞湾的故事，不是件易事。好在，佛洞湾周边颇多来历不凡的地名或可透视它的来历。佛洞湾东邻小河口，这里曾是鄂陕之交一个繁华的老街集市；北侧是莲花坪，闻名鄂西北的佛教圣地——莲花寺的矗立地；往西不远，则是关垭楚长城，昔为秦楚边防，也是古代鄂西北通往关中乃至大西北的通道之一。唐麟德二年（665年），来自关中的龙象和尚过关垭后，云游至此，看中了莲花坪一带山环水抱的风水，毅然于此地开创了莲花寺。唐代之后，莲花寺虽屡遭劫难，但一直香火不绝，直到民国年间。佛洞湾的佛像洞窟极有可能附属于莲花寺，其功能如敦煌莫高窟、龙门石窟那样，在崖壁上开凿洞窟以供奉佛像。此外，按清同治版《竹溪县志》所记载，清代，蒋家堰除莲花寺之外，还有诸多寺庙，如隐月寺、双黄庙、观音堂等。佛洞湾供奉佛像的洞窟群，就算不是莲花寺的附属，也应该是在莲花寺的影响下而兴建的一处重要的佛寺建筑。能够佐证的是，直到数十年前，佛洞湾洞窟之外还残存有飞檐、廊柱等建筑残件。现在，佛洞湾洞窟前的台地上，尚能看出房屋地基痕迹。如今，佛洞湾崖壁之下有一条早已荒废的古道，人迹罕至，荒草蔓径。在20世纪30年代之前，即贯通鄂西北到陕西的汉白（汉中到白河）公路还没有开通之前，这条路是鄂西北竹溪县北部地区一条交通主干道新堂爱，是秦楚古道之一。这条古道曾东连竹溪县蒋家堰镇，至竹溪县城，进而通达更远的江汉一带；西接蒋家堰镇敖家坝村、岳王庙村，然后翻过关垭，去往陕西安康、关中。这条路上，兴盛过许多城镇、集市。如西小河口集市，俗称小河口老街，正是佛洞湾所在地。20世纪30年代，小河口老街是秦巴山区远近闻名的繁华集市。它占据秦楚古道，收纳三条河流之交汇，又西邻关垭，故繁密的人流、物流在此西进东出。尤其是小河口老街紧邻莲花寺，每年正月初一、十五的庙会，更是令小河口老街热闹非凡。人们在逛庙会之余，不少善男信女会顺便到佛洞湾燃香烧表，祈福礼佛。如上所述，清同治年间，佛洞湾里的佛像是完整保存的。而相当长的时间里，这里香火旺盛，信徒众多。
如今，莲花寺已然不存。小河口老街也几乎没了踪影，仅余一架沧桑的石拱桥静默在夕阳残照中。唯有佛洞湾崖壁上的洞窟，如岁月在秦楚古道裂开的一张张巨口，诉说着昔日的辉煌，期待着新的人文勃兴。
文：阚韶辉